在接受The Athletic专访时，许尔策勒回顾了与安切洛蒂的对话，并对布莱顿的引援规划进行了解释。“与他相处、和他探讨足球，这是无比宝贵的经历。他坚守老派行事准则，却又能用现代的方式去践行，” 布莱顿主教练许尔策勒谈及自己与一位意料之外的新知己日益深厚的交情时如此说道。这个夏天，这位布莱顿主教练专门坐下来，向巴西国家队主教练安切洛蒂虚心求教。对于这位33岁的少帅而言，这是一次至关重要的学习经历。“他着重强调的一点，是与人的联结，对待球员与工作人员的相处方式，还有他身上传递出的那份从容淡定。‘我清楚自己在做什么，请相信我。’我也希望能和每一个人建立紧密的联结。这真的令我深受启发。”两人的第一次会面是上赛季的一次线上视频通话，由安切洛蒂的儿子达维德牵线。彼时安切洛蒂身在温哥华家中，抽着香烟。这一画面，也和这位名帅在场边松弛随性的气质高度契合。“他格外坦诚，” 许尔策勒说，“花了大量时间和我交流，还主动向我提问。我们聊了很久，之后他对我说：‘如果你去世界杯，就来我们的国家队营地坐坐。’”但受客观行程安排阻碍，许尔策勒原本计划前往观摩安切洛蒂带领巴西队训练的想法只能作罢。“我们最后在酒店见了面，” 许尔策勒回忆，“有意思的是，我们还一起看了英格兰对阵克罗地亚的比赛。我们就单纯聊足球，他分享了不少往事。比如当时场上的莫德里奇，他讲了很多莫德里奇的故事，莫德里奇曾在皇马为安切洛蒂效力，聊到了他的性格，以及他作为球队领袖的行事方式。”世界杯期间，许尔策勒还收获了另一段宝贵的学习经历，他为英国Talksport广播电台担任解说嘉宾。英格兰0‑0战平加纳的比赛，他负责赛事总结；同时为英格兰的多场赛事、以及西班牙击败阿根廷的世界杯决赛提供赛后分析。“这份工作对教练很有帮助，你必须把内容浓缩成简短通俗的表述，让所有人都能听懂，” 许策勒解释道，“足球或许正变得愈发复杂，但简约才是王道，少即是多。媒体公开表达观点，对每一位主教练都大有裨益，你会不断学习如何处理争辩、如何和其他专家展开讨论。我很享受这些，因为我能从中看到和教练工作相通的地方。”世界杯期间，德国队的比赛他参与不多。执掌布莱顿的两年时间里，他也主动融入英格兰的生活环境。本次采访地点设在霍夫海滨步道上人气很高的罗克沃特场馆，采访中途，一位母亲带着两个儿子上前，想要和许尔策勒合影。这种场景对他而言已是家常便饭。在这座海滨城市执教期间，他已经成为家喻户晓的人物。“我真心想要适应当地的文化，” 他说道，“当媒体或者球迷批评我的时候，批评的方式是恰当的，始终带着尊重。所以我也想要回馈这里，融入本土文化。如今我定居英国，我也应当拥有当地人的处事思维。”“这和这座城市、这家俱乐部息息相关。在这里我备受欢迎，俱乐部充满社群感，像一个大家庭。我感觉自己是球队征程的一份子，这也是我能够深度认同这里的原因，也让我越来越有归属感。”不过在南海岸执教的日子并非一帆风顺。今年2月，布莱顿负于死敌水晶宫，球队陷入寒冬低谷，联赛13场仅取得1场胜利。一部分布莱顿球迷当众斥责许尔策勒，部分球迷甚至呼吁将他解雇。但球队之后状态强势回暖，依靠许尔策勒所倡导的、有控制的高强度攻防体系，球队连续第二个赛季拿到联赛第八，拿到欧协联参赛资格。许尔策勒在5月签下一份为期三年的新合同，那签下这份续约合同时，他是否有过动摇？“如果我说完全没有，那是假话，” 他坦言，“怀疑总会存在，但大多是针对比赛成绩。我依旧坚信自己的执教风格，坚信自己的带队方式，充分信任手下球员，坚信这套战术完全适配队员，球员可以在这套体系下释放全部潜能。在这些层面上，我从未怀疑。但成绩不佳的时候，你一定会思考如何拿到胜利。”“身处这种困境，有两件事至关重要。第一，绝不能让怀疑、恐惧与不安改变你的行事方式，动摇你的信念。你必须站在全队面前，传递这份信心。”“第二点，不要动摇自己的核心足球哲学。千万不能走向另一个极端，直接改打深度防守，只专注打反击。这是最糟糕的选择。当然，细节层面可以调整：调整首发名单、和队员沟通的方式、训练的设置。但底层的核心理念不能改动。”“一旦核心战术反复摇摆，球员就会感到困惑：这周这么踢，下周又换一套打法。我无比确信自己的战术理念，绝不会推翻根基。我会针对不同情况微调细节，但这套底层的足球理念会始终坚守。”此前当他的未来存在变数时，勒沃库森就将他视作主教练候选目标。许尔策勒从未有过德甲顶级联赛的执教经历，但他曾带领圣保利从德乙升级，2024年夏天接替德泽尔比成为布莱顿主帅。球员时代，他曾在拜仁青训以及二队担任中场，自评 “球商出众，但速度不算突出”，二十多岁便早早退役，全身心投入教练事业。那么如果自己的母队拜仁向他发出邀约，他会如何选择？“未来世事难料，” 许尔策勒说，“球员时代我确实和拜仁有渊源，也有不少人脉联系。但目前我没有和任何其他俱乐部洽谈，我全身心投入布莱顿的工作。俱乐部老板、首席执行官都给予我充分信任。我能真切感受到这份信任。每晚入睡时我都觉得，这支球队还远没有兑现全部潜力。”“我们偶尔能踢出精彩比赛，但还达不到我想要的稳定水准。和球员建立信任与默契是重中之重，而这需要时间沉淀。这家俱乐部具备一切条件，未来完全可以成就足以被人铭记的伟大成就。”“我希望成为其中的一份子。我无法保证这一切会在本赛季实现，但我可以保证，我们会继续勤勉工作，坚持做正确的事，保持谦逊，这点非常重要。要明白足球的本质是人与人之间的关系与联结。做到这些，我们绝对可以取得出色的成绩。”为了追求更进一步，布莱顿在今夏完成阵容重建，球队整体变得更加年轻。队内一批三十至四十岁的老将陆续离队，最具代表性的就是米尔纳退役，维尔贝克转会切尔西。球队今夏签下六名新援，可以分为两类：一类是二十五六岁的即战力，代表人物有利兹联中卫斯特鲁伊克，以及本周二租借加盟的加拿大国脚普罗米斯-戴维；另一类是潜力新星，以从热刺签下的19岁中卫卢卡-武什科维奇为代表。这名克罗地亚国脚创造了布莱顿队史转会纪录，转会费4600万英镑，比范赫克转会热刺的收入低600万英镑。武什科维奇，还有花费2180万英镑签下的尼日利亚边锋扎多克-约翰纳，正是布莱顿最为擅长挖掘培养的那类年轻球员，打磨成熟之后再高价出售。引援工作依托布鲁姆的全球数据库，但许尔策勒深度参与其中。“这也是我选择续约的重要原因，” 他说道，“我和托尼在引援事务上合作顺畅，沟通坦诚。他十分开明，给予我极大的自由度与决策权。”“当然一切都有框架约束。举个例子：我们需要一名中卫，数据会筛选出四到五个候选。之后我们一起评估：球员的性格如何？是否适配球队战术？能不能融入更衣室？过往伤病史如何，综合考量这些软性因素。最终的决定是我们共同做出的。大框架由托尼划定，但在框架之内，我们的合作公开透明、真诚坦率，我可以和托尼一同去打造这支球队。”如今许尔策勒已经跻身英超执教时间第五长的主教练行列。本赛季英超迎来九位新任主帅，上赛季联赛前12名队伍当中，有六支球队更换主教练，这也让新赛季的挑战变得更加复杂。“教练群体迎来大换血，你需要去研究、适应各路新帅截然不同的战术打法，他们都是优秀的教练，” 许尔策勒表示，“我认为新赛季英超依旧充满变数，竞争会异常激烈。我也希望现状能够有所改观，但定位球依旧会占据举足轻重的地位。”今年3月，布莱顿在主场0‑1不敌最终的联赛冠军阿森纳，赛前赛后许策勒都曾公开批评阿森纳的拖延时间以及过度依赖定位球的打法。他承认 “定位球足以改写、决定比赛胜负”，但他担忧，尽管世界杯率先推行一系列新规，意在加快比赛节奏，定位球却会抵消新规带来的效果。新规包括：裁判对球门球、界外掷球设置5秒倒计时；门将申请队医进场治疗时，己方要罚下一名场上球员一分钟，以此杜绝战术性耗时间。那场3月的对决下半场，阿森纳门将拉亚倒地接受治疗，许尔策勒当时就点名批评他故意拖延比赛。“我们推行新规、追求加快比赛节奏，但每一次定位球都会打断比赛进程。维持比赛流畅节奏十分关键。足球是娱乐项目，球迷花费不菲前来观赛，期待看到赏心悦目的比赛，赛后可以感慨‘看得太过瘾了’。”“外界评判一名教练，只看成绩。所以我清楚定位球对于赢球有多重要。但与此同时，我们的目标是培养年轻球员，坚持清晰的战术风格，定位球从来不是我们建队理念的核心。”“每一种潮流都会催生反向趋势，定位球热潮能够持续多久我们拭目以待，但我们必须做好准备迎接风向转变。所以绝对不能丢掉自身的身份与足球哲学。”许尔策勒经常提到 “挑战既有的格局”，这里指的就是对抗传统豪门。布莱顿接下来要打破一个固有魔咒：中小规模俱乐部征战欧战，联赛成绩往往会被拖累。德泽尔比执教的2023‑24赛季，布莱顿打入欧联杯十六强，联赛排名便从第六下滑到第十一位。“我看过相关统计数据，但我并不迷信数据，” 许尔策勒说道，“这就是我们本赛季的挑战：整赛季保持稳定。如果我们做到稳定发挥，我们就可以推翻这个所谓的规律。”